今日祭月之时，他发现祭坛上又放着一封信。他欣喜地打开，山林居士告诉他，太子逝世实乃喜事，他算了一卦，若皇上传位于太子，殷朝则二世而亡，太子逝世后，凶卦消散，皇上千秋万代，流芳千古。
殷牧昭本就对太子的诸多作为感到不满，看了山林居士的信后，更觉因祸得福。
他曾将山林居士的事告诉过淑妃与林相，所以他们也知道他不碰林绿萼实乃遵守山林居士对他的箴言，而皇后询问他时，他却不愿意将这个秘密告诉皇后，胡编了一通谎话搪塞皇后。因皇后牙尖嘴利，说话讥讽难听，最爱让他不痛快，他怕这秘密被皇后知道了，皇后又会出言嘲讽，他懒得与她争执。
他指着林绿萼，故意沉着声说：“禁足半年都忍耐不了吗？”
林绿萼听着皇上的责怪，哽咽道：“臣妾无知，只顾贪玩，臣妾有罪。”
林绿萼的眼泪堆积在脸颊两边的地砖上，形成两团晶莹的水渍，她可怜兮兮地颤抖不止，心里似乎怕极了。
皇上虽没有怜香惜玉之情，但想到因太子之死而凶卦消散，心情颇为愉悦，连带着看林绿萼都觉得顺眼了起来，“罢了，禁足到这月结束吧。”
皇上站起来，一挥衣袖，领着众人离开了凝香居，吓唬了一通这两个女子，他与皇后置气的那点厌烦情绪已经消散了，今日祭祀也很累了，还是回紫宸殿休息更为舒适。
“他走了？”林绿萼的哭声戛然而止，她方才想了许多说辞，甚至想搬出林相的忠心来挽回皇上严惩她的决心，结果皇上不但没罚她，还解了她到年节的禁足，她不可置信地看着宁离离说，“就这么走了？”
“我发现，皇上对你真是宠爱得没边。过往三年，你每次做出错事被皇上发现，皇上往往一笑置之或对你小惩大诫。连带着皇后与淑妃对你也十分优待。”宁充容伸手勾住林绿萼的下巴，仔细打量了一番，不解地摇头，“皇上为什么对你宠而不宠呢？难道你有体臭？”
林绿萼睨了她一眼，掀起半截衣袖，“臭不臭你闻闻？懒得理你。”
云水从床底下钻了出来，他怔怔地坐在地上，遥望皇上离去的背影，情绪激昂，目光深情而悠长。
林绿萼看着云水的神色，暗自摇头叹息，不止一次了，云水对着皇上的马脸鹰眼露出那种渴望的深情，她不管怎样忠于自己，心思还是放在皇上身上，她会不会也如梁美人一般，将爬上龙床当作梦想？自己将她困在摘芳殿，日日让她陪自己玩乐，说到底会不会是误了她？
“回去吧。”林绿萼走到云水身前，手在她面前晃了晃，云水双手在胸前兴奋地抱拳，还眺望着皇上的身影回不过神来。
林绿萼拉了拉云水的胳膊，哎，改日还是与她好好谈谈吧，若她有心做攀龙附凤之人，那便不再拘着她了，任由她去过想要的日子。
宁充容命萍儿进来打扫地上的水果，又倒了杯清茶递到林绿萼面前，“今夜你我相会的事，必会传得满宫皆知，无论你是否与淑妃联手，我们都没有再演戏的必要了。”
热茶入喉，口中因哭泣的干涸好了许多，林绿萼淡笑点头，“好诶，等这月结束，我们四人相聚摘芳殿，无麻不欢。”
宁离离露出更喜悦的笑容，“又要赢钱了。不过德妃与梁美人那儿，我就不解释了。若她们问起，我便说之前因我生病你很冷漠而有了误会，如今误会解除了。下毒那事，我还是会继续追查的。”
林绿萼走到门边，突然回头一笑：“我只见你打麻将、打叶子戏、掷骰子，你什么时候在追查下毒的事？”
宁离离打着哈欠坐回床上，“你快走吧，就你话多。”
……
过了几日，林绿萼在后院看蚂蚁搬家的时候，檀欣带来了林相的消息，“林相说，因利而合，他愿相助淑妃与三皇子。”
林绿萼难免有些激动，她过往也听过不少家宅女眷斗狠的故事，没想到自己也有投身到争斗的洪流中的时候，她兴致勃勃地望向檀欣，“那本宫要做些什么？林相可有指示？”
檀欣尴尬地笑了笑：“林相说娘娘闲着就是对他最好的相助。”
林绿萼飒爽地一脚踢飞后院的碎石，面上平淡且不甘地说：“他还是看不起本宫。”
檀欣看着贵妃眼中带着一丝薄泪，劝道：“林相是担心娘娘出事。”
“确实出事了。”她低头看向绣花鞋，“方才用力太大，大脚趾被石子撞破了，好疼。”
第2章 相聚 去聚会吗
“痛痛痛。”林绿萼扶着檀欣的手, 一瘸一拐地从后院跳回寝殿。
秋日天气转凉，温雪和云水去内务府领了锦缎，刚走到宫门, 就看见贵妃娘娘呼着痛，右脚脚尖翘着, 倚靠着檀欣从后院走出来。
云水连忙把怀中锦缎丢给温雪，跑上前来扶住贵妃，他低头看着姐姐右脚的绣花鞋表面浮起一团红色的血渍，焦急地问：“娘娘这是怎么了？”
“奴婢去叫太医。”温雪把锦缎放在正殿的桌上, 又赶忙跑了出去。
“本宫在后院看蚂蚁搬家, 有块拳头大小的石头一直挡住蚂蚁的前路，它们搬着这么重的食物绕道而行, 本宫心有不忍，一脚踢飞了石块, 哎哟。”她缓缓坐在软塌上，举起右脚, “流血了。”
云水哑口无言。他坐在塌边圆凳上, 把林绿萼的右腿放在自己膝上，轻巧地脱去了她的鞋袜, 捏着光滑白皙的脚背, 仔细地检查了一番脚趾, 大脚趾上有个豌豆大小的血疤, 鲜红的血汨汨流出, “娘娘用力过猛，指甲撞在石头上，破了一条缝，还好不是很深, 但肯定很疼，得养一段时日了。”
他专注地看着伤口，手捏着足底，滑腻的手感像是握着温玉，怜惜地说：“等会儿太医来了，擦了止痛的药粉，就会好许多。”
林绿萼脚底生痒，这股不适的舒痒让她浑身轻轻颤栗，她面颊微红地倚着软塌上的圆枕，对着云水挥手：“你放手。”
云水也忽然意识到不对，连忙侧过头，放开手。
“明日就解禁足了，本宫本想四处闲逛，赏枫叶、摘菊花，结果脚受伤了，哎。”林绿萼叹了一声，对檀欣、云水说，“明日你们去把麻将三友叫来，太子丧事才过，不宜打麻将，便说赏花赏月小聚一番。”
檀欣问：“那后堂还要备下麻将吗？”
“当然要备下。”林绿萼小哼一声，“林相让本宫闲着，闲着干嘛呢？自娱自乐，小赌怡情。”
……
第二日午后，林绿萼才午睡起来，宁充容就已在正殿等候了。
林绿萼懒起画蛾眉，坐在铜镜前闻到了桂花的芳甜香气，她宫中未种桂花，不禁心生好奇。她穿上杏黄短袄和海棠红马面裙，扶着檀欣的手，瘸着走到殿中，看见宁充容身后站着两个婢女，一人手提一个篮子，篮子里盛满了金色的桂花，芳香四溢。
宁充容看着她走路翘着脚尖的模样，手捂在唇边遮住笑意：“听闻你奋不顾身，勇救蚂蚁，遗憾落病，我伤心不已。”
林绿萼坐下后端起清茶浅饮，冷哼道：“我看你笑靥如花，应是伤心糊涂了。”她对着桂花扬了扬眉，“这是做什么？”
“关心你啊。”宁充容从婢女手中拿过一个篮子，捧起一把桂花递到林绿萼面前，“你禁足这些时日，应是闷坏了。本来准备在你解禁之后，邀你来凝香居一起赏桂花，结果你又颇为懂事，体谅皇后丧子之痛，竟然又自行禁足了，所以我只好摘了桂花来摘芳殿看你。”
“自行禁足，你想气死我吗？”林绿萼佯装生气，“檀欣，给本宫掌宁充容的嘴。”
檀欣笑着摇头，“奴婢不敢。”