永乐五年，初春时节
通往南岳衡山的路上，入目尽是苍松翠柏，紧花碧叶，青幽碧绿的山峰一座连着一座，在视线里连绵不绝，直至天边。
南岳据古书云：衡之脉发于岷山，由蜀入黔，迢递九嶷，联络五岭，为南方之干。自骑田岭入楚，盘纡八百里，特起南岳。
南岳有七十二峰、十洞、五岩、三十八泉、二十五溪、九池、九潭。景色各异，自不必说。
那七十二峰中以祝融峰最为高大，一登此山便可极目楚天，流盼崇山峻岭。此山还是传说中上古炎帝居住的地方，其山势如飞又有仙则灵，自古以来便是文人墨士、散人雅客好往之地。
南岳最令人惊讶的地方在于它集佛教、道教于一地，所以此山之上终日香火鼎盛，各路香客络绎不绝。
在登山的诸多香客之中，有一位布衣公子格外引人注目。只见他身材不高，衣着普通，但是面容秀美，身姿矫健，站在一堆气喘吁吁的香客之中分外惹眼，再仔细看他长相，不得不说，他长得过于俊美，长长的柳眉之下是一双明亮如晨星的眼睛，眸中隐隐有流光飞舞，好似画中人物走了出来一样。
「年轻人，你也是来上香的吗？」身边一位带着孝的老香客热情地招呼。
「不是，我是来找人的，不过，今天人还真多啊。」他有些惊讶地说。
「今天三月十九，是观音娘娘的生日，另外还有六月十九悟佛、九月十九成正果，这二天都是上香人潮最多的日子。」老人家在台阶旁坐下，掏出一块帕子擦着汗。
他的孙子从湖边摘了一片荷叶装了清水送过来，小小的人儿奶声奶气地说：「爷爷，喝水。」
「您孙子真乖。」布衣公子看着祖孙两人的相处，不由得称赞一句。
「这位公子，你也坐着歇歇吧，前面是华严湖，大家都在湖边休息了，我们一时半刻是走不了的。」老人家摸着孙子的小脑袋笑着说。
「是吗？」他看看四周，拿着各种供品的香客们或坐或靠，早把细窄的山路挤得水泄不通。
南岳虽然不像华山那样笔直陡峭，险象环生，但是山势如飞，攀登也实在不易。
他无奈地笑了下，找了个干净的地方坐下来。
初春的山上景色极美，不知名的小野花重重迭迭地开在草地上，就像是在大地上绣了一块美丽的毯子，那毯子沿着山势斜飞而下，彷佛这青翠没有尽头。
山间有着若隐若现的薄雾，才一会儿工夫，那雾气便欺了下来，将人笼罩其中，坐得近的人还能看到个大概，坐得远的人只剩下蒙胧的影子。
「起雾喽，大家小心。」不知道是谁说了这么一句话，这些早有经验的香客们便掏出已经准备好的红色布巾系在身上。
「这位公子，你没有准备红布吗，等会雾气更浓，只有红色才能让人看到你。」
坐在台阶对面的老人家与孝已经看不清楚了，只有身边这个不知道从哪里冒出来的书生，正一脸好心地对着他说道。
他是第一次到这来，怎么会知道这山中云雾如此之盛，大白天的说来就来，让人来不及防备。
他摇摇头，表示自己没有准备。
「这样好了，如果兄台不嫌弃，我的红布分你一半吧。」云雾之中，书生的五官也越加模糊，他的穿着打扮看来就是一个普通的书生，背着考生们常背的书架子，一块小小的遮阳布篷往前伸了出来，遮在他的头顶上。
他说话的声音很好听，清脆之中带着一丝沉静味道，虽谈不上铿锵有力，但能算得上是温润动听。
一片雾茫茫中，只听到清脆的裂帛之声，接着一只清瘦的手拿着一块红布伸到他的眼前。
「你拿着吧，云海落在此处，一时半刻是不会散的。」
他伸手接过，看见递在眼前的手指上还残留着墨迹，看样子真的是个读书人。
「谢谢这位兄台，今日滴水之恩，来日涌泉相报。」
「这么客气做什么，施恩不言谢。对了，你也是赶着观音生日来上香的吗？」
「不是，我是来找人的。」
「找人？！」
白雾茫茫中，布衣公子只看见一个修长的影子在自己眼前晃动。
「找我就好了，我是山上书院的夫子，这衡山之上的僧人道士、学生夫子没有一个是我不认识的。」
布衣公子伸手将红布绑到自己的右手臂上，「原来兄台还是一位教书先生，恕在下眼拙，未能认得。」
「百无一用是书生，我上次科举未中，只好上山当夫子，实在是不好意思，哈哈。」爽朗的声音在云雾之中飘荡而来。
「世上之路如此之多，兄台不必太过在意。」
「你讲话，我喜欢。」人影像是突然窜到了他眼前。
那张平平常常、普普通通的脸突然平空出现在眼前，让他不禁吓了一跳，这才注意到书生长得相当不起眼，不过笑起来的时候那普通的面容却会突然生动起来，甚至到了有点好看的地步。
「哇，近看贤弟，越发觉得贤弟真是天人之姿，不如这样，就让我来做你的向导吧。」
「那怎么行。兄台……」他的话突然停住了。四周雾气正一点一点的散去，阳光穿过雾气照在眼前书生的脸上，只见他微弯的眼睛正看着自己。
布衣公子脸上的表情瞬间凝住了，何止是表情，他觉得那一刻自己的气息似乎也都凝结住了。他的眼睛、他的眼睛！居然是……
「前面挡路的人滚开，县令夫人的轿子来了！」远远便传来一声暴喝。
台阶上坐着的香客们纷纷骚动起来，此时云雾犹未散尽，大家的视线仍旧不明，四周一阵推挤。
此时山路上险象环生、一片慌乱，只见一顶红色轿子在四个健步如飞的轿夫抬举下，急步向他们走来。有几个恶奴跑在轿子前头，正挥着鞭子驱赶山路上的香客们。
「真是过分！不就是为了赶吉时吗？」书生一边恨声说道，一边伸手拉住正欲向前主事的布衣公子，「你是外地人，不知道这官爷的厉害。」
「哼，什么官爷！我还没……」他才刚开口，就听到身边的书生大叫一声。
「那个孝……」
他定睛一看，只见刚刚与自己说话的老人家与孝正被人群推挤着，特别是那个孩子，他大概不明白发生了什么事，正瞪着一双圆溜溜的大眼睛，和他爷爷两人踉跄地向路边滑去。
「那后面是山崖！」书生又叫了一句。
就在此时，那官夫人的轿子也来到了眼前，一时之间行人纷纷走避，场面越加混乱。
轿子像阵风一样从眼前刮了过去，眨眼之间，那个孝已经被挤倒在地，眼看就要掉到路边的山崖下了。
书生见状就要向前冲，谁知布衣公子的速度更快。他像生了翅膀一样，轻轻一跃就跳过山路，手中银光一闪，不知道什么东西从袖中飞出，缠住了孝，可惜已经来不及了，露水让地面变得又湿又滑，那孩子一转眼就消失在众人视线里。
在所有人的尖叫声中，布衣公子也跟着孩子一起消失在崖边。
「贤弟啊！」伴着一声大叫，大家眼睛一花，又有一个青色身影跟着跳了下去。
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现在是什么情况？！
扮成布衣公子的朱芙蓉看看上面又看看下面。那个人跑出来做什么？搞得自己狼狈地吊在半空中，上不能下也不能。
「别怕，我一定会救你上去的。」
听到这种正气凛然、英雄气概的话，她更确定了百无一用是书生的说法。
这个男人是白痴吗？以她的本事，救下面那个吓晕了的孝根本就是小事一桩，她只需将情牵一线吊到哪棵树上，再将孝拉到身边，用轻功蹬上去就行了。
可是现在呢？！
她一只手隔着线拉着孝，另一只手被这个人抓着，而且抓得死紧，让她整个人被吊在那里，有力也使不上。
「贤弟……我……我不会松手的……」
「你别说话，听我说。你松手，我先将孩子扔给你，然后我再想办法把你们弄上去！」
「不……不行……我怎么能……让你牺牲……」
这个蠢货！她有说过要牺牲小我完成大我吗？
「你放手！」看他那惨白的脸色就知道他坚持不了多久，再不放的话，难保三人不会一起到底下去做冤魂？！
「我……不……放……」
「不放也要放，你给我接着。」她手腕一抖，甩动情牵一线将孝向上扔去。
「我不……」尖叫声中，书生到底还是松开了手。
身边的景色变成一条条直线，朱芙蓉正在下坠中。她没有听到大人与孝的尖叫声，看来他应该是成功接住那孩子了。接下来就是施展轻功把他们给弄上去。
她手腕轻抬，正准备再度使出情牵一线……
「啊──」
忽闻头顶传来一声惨叫，一个巨大黑影分开云雾像巨石一样朝她压来。
「贤弟，我来救你了。」
他真的是个白痴！
她在被这个发出颤抖叫喊的「贤兄」一头撞在身上，两个人一起向山崖下摔去之时，心中不禁暗暗咒骂道。
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初春时分的山上气候湿冷，这种时候，任谁从山崖上掉落到崖底的水潭中，全身湿透还通体发寒地爬出来，都不太可能会有好脸色吧。
尤其当这个始作俑者还紧紧抱着你，用无比聒噪的声音在你耳边叫喊着，「贤弟，我说过我会救你的。这崖底有寒潭我早就知道了，所以我算好了方向掉在水潭之中，我们果然什么事也没有。」
「你先放手好不好？」
「贤弟，我有责任将你带到岸上。」
「我会游泳。」
「可是……」他抓住朱芙蓉的衣襟，一脸羞涩地说：「我会害怕。」
虽然她一向心狠手辣但却从不滥杀无辜，可是这一次她的耐心简直用到了极限。先不说这个人有着一双令她深恶痛绝的眸子，光他的行为愚不可及就让她不得不抓狂，如果一个人太蠢也可以作为他该死的理由，那么她真的很想一刀杀了他。
两个人经过好一番折腾才终于从潭中爬回岸上。
朱芙蓉正想着是不是该生一堆火先把自己弄干再说，书生又开口了。
「贤弟，你先把湿衣服脱下来，咳咳，为兄的去找点柴火来。」
「你管好你自己吧！」
「那怎么行，咳咳，怎么看我也年长你几岁，自然是我……咳咳……」
「你要做什么？」她发现这个人又黏了过来，一双手还伸到她胸前。
「贤弟，咳咳，你手脚一定冻僵了吧！我来帮你脱衣服，湿衣服穿在身上会让风寒入侵……」他说着双手便将朱芙蓉的外衣向外一掀，「你……你……你……」
啪的一声，一个清脆的耳光呼在他脸上，总算终结了他的喋喋不休。
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山谷之中始终笼罩着一层雾气，像仙子的轻纱衣裙遗忘了一片掉在这里，让整个山谷静寂无声又带着一丝神秘气息。
抬头看，只能望见浓重的雾气遮天蔽日，让这山谷好像绝尘独立于世间。
潭边点燃了两堆火，中间用树枝撑着一件外衣隔开，两人隔帘而坐，默不作声。一个是不想说话，另一个是开不了口。
只见书生哼哼唧唧地抱着自己的脸颊，他的右半边脸被草药糊住了，其衣冠不整、狼狈不堪的样子让人既好气又好笑。
「书呆子，你没被我打伤吧。」朱芙蓉透过缝隙看着这个大男人抱着膝盖，在火堆边缩成一团的可怜兮兮模样，终于忍不住问道。
「女侠饶命！小生不知道……」他口齿不清地解释。这一次别说他那热情过头的表现不见，就连正眼看她的勇气都没有了。
「小生知错了，男女授受不亲，小生刚刚逾矩了，小生愧对圣贤。」他依然低着头，缩着身体，「小生的书都白读了。」