半日后，经过清点，牛家寨一共战死士兵一百零七人，百姓死亡八百多人，其中大多数是老人和孩子。
更糟糕的是，有四十多名妇女被悍匪抓走了，其中包括牛三永的娘和马呦呦。
另外，许多牲畜失踪，大概是受惊后跑进了深山老林。
牛苁道：“三叔，共有一百三十具悍匪尸体，怎么处置？干脆丢进湖里喂鱼算了。”
“不行，天气炎热，尸体丢在湖里不仅会污染水源，而且会诱发瘟疫，和百姓尸体一起烧了吧。”四阿公阻止道。
牛善说：“四阿公，和百姓尸体一起火化，会玷污死难的英灵，还是分开烧为好。三永，立刻组织大家拾取柴火，先将百姓尸体火葬吧，不能让他们暴晒荒野。”
“是，爹，我这就去安排。”
在牛三永带领下，一千多名百姓进入树林拾柴，好在深山老林内干柴遍地，大家只发了三个时辰，就在牛家寨外堆上了数十个巨大柴堆，尸体被搬上去后，在所有人的目光下，尸体被焚烧，大火一直烧到天黑。
寨外，牛苁带领战士巡逻，没人再敢懈怠，百姓也被组织起来，许多人刀不离身。
东波湖边和牛家寨周围，也被点上一堆堆篝火，防止悍匪卷土重来。
一间简易的大棚内，牛善等人正在商讨事情。
牛三永道：“爹，拷问出来了，悍匪就藏在十里外的水湾寨内，悍匪头子名叫仇鹰，率队偷袭咱们的是水湾寨二大王尹泰。水湾寨内原有六百人，昨夜一战，悍匪损失了一百三十人，现在还剩四百多人。”
“四百多名悍匪！水湾寨藏在东波湖纵深中，咱们虽然人多，但都不善水性，更何况没有船只，这可如何是好？”四阿公叹气道。
“三永，这些悍匪杀人不眨眼，得赶紧想办法救你娘才行。”
牛善急的像热锅上的蚂蚁，在大棚内走来走去。
“爹，昨夜与悍匪厮杀时，茶马古道上突然冲出一伙人马，多亏了这伙人救了咱们，要不然后果更加严重。”
“一伙人？”
“对，这伙人的老大叫苗熊，就盘踞在茶马古道的某座大山内。他们不但救了咱们，而且没有趁火打劫，说明这伙人与水湾寨的人不是一路货色，而且苗熊和仇鹰是死敌，咱们可以寻求苗熊帮助。”
“不错，敌人的敌人就是朋友，是个办法。”一位族老说道。
“三永，你的意思是说要进山找他们？”
“是的，爹，时间紧急，我今夜就进山寻找苗熊。”
四阿公道：“三永，夜里多虎豹豺狼，又有蛇虫鼠蚁，太危险了。”
“是啊，茫茫群山，茶马古道绵延数十里，在夜里找人，恐怕如同大海捞针。”牛善摇头道。
“四阿公，爹，顾不得那么多了，为了救娘她们，只要有一线希望，我就要去做。”
牛善道：“看来反对你去是不可能了，柱子，你去给少爷准备一匹好马，多带点干粮和水，哦，对了，那包银针和一些药物也一起带上。”
“是，族长。”
夜已三更，月亮如同一颗璀璨的明珠，高高的挂在天顶。
茶马古道上，牛三永一手举着火把，一手牵着战马一路寻觅着苗熊等人的踪迹。
不知多久后，牛三永在路边找到了一处古庙，这座古庙年代久远，已经破败不堪了。
也许是太乏了，牛三永打算在古庙处歇歇。
于是，他把战马绑在了旁边的一颗小树上，自己则走向古庙，打算坐下来吃点干粮。
就在这时，山岭上突然刮起一阵恶风，一声虎啸响彻群谷。
战马受到惊吓，嘶吼着想要挣开马绳的束缚。
牛三永冷汗大冒，他从马鞍中抽出一根长枪，退到了古庙之内，并死死的盯着山岭。
由于过于紧张，牛三永不小心将古庙上的房梁点着了。
吼，山岭上的一片小树剧烈抖动，一只黄毛大虎从山岭上飞扑而出，咬向战马。
“孽畜，休要吃我战马！”牛三永持枪飞出，一枪捅在老虎屁股上。
黄毛大虎大吼着转身，一爪拍飞长枪，牛三永被巨力带飞，黄毛大虎飞扑而起，就要一口咬断牛三永的脖子。
危急时刻，牛三永从腰腹下拔出牛家刀往上一捅，正好刺进老虎的下脖内，鲜血狂喷，淋了牛三永一身。
牛三永再落地一滚，避开了老虎砸身。
大虎摔在地上抽搐了一会，气绝身亡。
牛三永一屁股坐了起来，心有余悸的说道：
“好险！”
这时，古庙燃起了熊熊大火，牛三永站起后，先是安抚了一下战马，然后走到老虎尸体前踢了两脚，眼见黄毛大虎真的死了后，牛三永才拔出牛家刀。
“你这头孽畜，差点被你伤着。”
牛三永一边骂骂咧咧，一边剥掉虎皮，并从老虎后腿上切了两块虎肉。然后架起一堆柴火，开始烧烤起虎肉来。
半顿饭工夫后，虎肉被烤的外焦里嫩，饿极了的牛三永开始大快朵颐。